Το
Αναπαραγωγικό Σύστημα
Aνεπτυγμένο
αναπαραγωγικό σύστημα έχουν μόνο οι βασίλισσες και οι κηφήνες.
Οι εργάτριες
έχουν ατροφικό αναπαραγωγικό σύστημα.
Επτά ημέρες μετά την εκκόλαψή της, η βασίλισσα
πετά έξω από την κυψέλη, στους χώρους συγκέντρωσης των κηφήνων, όπου ζευγαρώνει
συνήθως με 8-12 κηφήνες, στον αέρα και σε ύψος 25 μέτρων περίπου, με
θερμοκρασίες μεγαλύτερες από 20°C, με ταχύτητα ανέμου μικρότερη από 28
χιλιόμετρα την ώρα, κατά τις απογευματινές ώρες.
Κατά τη σύζευξη, τα γεννητικά
όργανα του κηφήνα αναστρέφονται, βγαίνουν από το σώμα του και με τη σύσπαση των
μυών της κοιλιάς επέρχεται η εκσπερμάτωση. Στη συνέχεια τα γεννητικά του όργανα
αποκόπτονται από το σώμα του με αποτέλεσμα το θάνατό του. Μέρος των γεννητικών
του οργάνων παραμένει στον κόλπο της βασίλισσας, είναι το λεγόμενο ‘σημάδι
ζευγαρώματος’, το οποίο απομακρύνει ο επόμενος κηφήνας.
Το ζευγάρωμα διαρκεί
5-18 λεπτά. Η βασίλισσα αποθηκεύει όλο το σπέρμα στη σπερματοθήκη, ο αδένας της
οποίας εκκρίνει θρεπτικά συστατικά, για την επιβίωση των 7.000.000 περίπου
σπερματοζωαρίων, τα οποία είναι αρκετά για όλη τη διάρκεια της ζωής της.
Έτσι
η βασίλισσα κατά την ωοτοκία επιλέγει αν θα γονιμοποιήσει ή όχι κάθε αυγό που
περνά από τους ωαγωγούς της.
Διαφοροποίηση
Φύλου και Κάστας
H βασίλισσα
ωοτοκεί δύο ειδών αυγά, γονιμοποιημένα και αγονιμοποίητα. Τα αγονιμοποίητα θα
δώσουν κηφήνες, ενώ τα γονιμοποιημένα θα δώσουν θηλυκά άτομα. Η διαφοροποίηση
αυτή ονομάζεται διαφοροποίηση φύλου. Στη συνέχεια τα θηλυκά άτομα μπορούν να
εξελιχθούν σε βασίλισσες ή εργάτριες, ανάλογα με τη διατροφή τους στο στάδιο
της προνυμφικής τους ηλικίας.
Οι
προνύμφες που εξελίσσονται σε βασίλισσες τρέφονται αποκλειστικά με άφθονο
βασιλικό πολτό όλες τις μέρες της διατροφής τους.
Oι
προνύμφες που εξελίσσονται σε εργάτριες τρέφονται τις τρεις πρώτες μέρες με
λιγοστό βασιλικό πολτό και τις υπόλοιπες με βασιλικό πολτό, γύρη και μέλι. Η
διαφοροποίηση αυτή ονομάζεται διαφοροποίηση κάστας.
Δημοσίευση σχολίου